[서양철학읽기] 소크라테스, 플라톤 그리고 아리스토텔레스

 

 

소크라테스는 고대 그리스의 철학자이며, 철학의 중요한 주제들을 대화 형식으로 탐구하는 방법을 개척했습니다. 그의 주된 관심사는 도덕과 지혜, 진리 등의 문제였으며, 학생들과 대화를 통해 이러한 주제들을 탐구했습니다. 플라톤은 소크라테스의 가장 유명한 학생으로, 소크라테스의 사상과 방법론에 큰 영향을 받았습니다.

또한 플라톤은 아리스토텔레스의 스승이었습니다. 플라톤은 그의 철학적 사상과 철학적 방법론을 아리스토텔레스에게 전수하였으며, 그를 그의 아카데메이아 학파에 초대하여 가르쳤습니다.
그러나 아리스토텔레스는 플라톤의 철학을 전적으로 수용하지 않았습니다. 플라톤의 이상적인 형태에 대한 개념과 철학적인 현상들과의 관계에 대해 의문을 제기하며, 더욱 현실적이고 경험적인 방법으로 철학을 연구하는 경향을 보였습니다. 아리스토텔레스는 그의 논리학과 철학의 방법론을 발전시키고, 철학의 다양한 분야를 다루는 데 큰 영향을 미쳤습니다.

 

이들의 학문적 특징에 대해 살펴보도록 하겠습니다.

 

1. 끊임없이 질문하라, 소크라테스

소크라테스는 고대 그리스의 아테네에서 태어났습니다. 그의 정확한 출생 연도는 알려진 바가 없으며, 대략 469 또는 470년경으로 추정됩니다. 소크라테스의 가족은 보통적인 시민 계급에 속했습니다.

소크라테스는 어릴 때부터 철학적인 문제에 관심을 가졌습니다. 그는 모든 사람이 지혜로워질 수 있다고 믿었으며, 지혜의 탐구가 인생의 중요한 목표라고 생각했습니다. 소크라테스는 고대 그리스의 다른 철학자들과 함께 논쟁하고 대화하는 것을 좋아했습니다.

소크라테스는 문제에 대해 사람들과 대화를 통해 진실을 찾으려고 했습니다. 그의 방법론은 "대화"라 불리며, 다른 사람들과의 질문과 답변을 통해 사람들이 자신의 믿음과 지식에 대해 깊게 생각하고 자문하게 만들었습니다. 이 방식은 소크라테스의 핵심적인 방법으로서 "소크라테스적 대화법" 또는 "소크라테스적 방법"이라고도 합니다.

소크라테스는 아테네 시민들에게 그들이 아는 것과 모르는 것에 대해 질문하면서 지혜를 발견하도록 격려했습니다. 그러나 그의 방식은 권위를 충격시키고 전통적인 신앙과의 충돌로 이어질 수 있었습니다. 그 결과, 소크라테스는 불신자로 여겨져 399년에 체포되었으며, 공식적으로 유죄 판결을 받아 독약을 마시며 처형되었습니다.

소크라테스는 죽음 이후에도 그의 영향력을 유지하며, 그의 학생인 플라톤이 소크라테스의 대화를 기록하여 후세에 전승되는 데 큰 역할을 했습니다. 소크라테스의 철학적 사상과 방법론은 그의 학생들에 의해 계승되고 발전되었으며, 현대 철학에도 여전히 큰 영향을 미치고 있습니다.

 

2. 진리는 현실 세계 너머에, 플라톤

플라톤은 철학적인 주제들을 대화 형식으로 쓴 작품을 많이 남겼습니다. 이 대화들은 플라톤 자신의 사상과 소크라테스의 생각을 그대로 녹여내어 중요한 철학적인 주제들을 탐구합니다. 그 중에서 가장 유명한 대화는 '국가(The Republic)'이며, 이 대화에서는 이상적인 국가와 정의의 개념에 대해 논의합니다.

플라톤은 이상적인 형태(Ideal Forms)에 대한 개념을 제시했습니다. 그는 세상에 존재하는 모든 사물은 이상적인 형태에 대응하는 이론적 형상으로부터 유래되었다고 믿었습니다. 예를 들어, 아름다움, 정의, 선량함 등의 개념은 세상에 존재하는 다양한 개별적 사물보다 더 높은 형태로 존재한다고 보았습니다.

플라톤은 철학적인 지식의 중요성을 강조하며, 인간의 영혼의 지적 성장과 귀족한 성품의 발전을 위해 철학 교육의 필요성을 주장했습니다. 그는 플라톤 철학학원인 '아카데메이아(Academy)'를 창설하여 학생들에게 철학적 지식을 가르쳤습니다.

플라톤은 윤리학과 정치학에 대한 저술들을 통해 선량한 삶과 이상적인 국가에 대한 개념을 탐구했습니다. 그의 정치학은 정의로운 국가의 이상적인 모델을 설계하는 것을 목표로 하며, 이는 '국가'와 '법정' 등의 작품에서 보여집니다.

 

3. 인생은 공부의 집합, 아리스토텔레스

아리스토텔레스는 소크라테스의 학생이었으며, 소크라테스의 사상과 방법론을 받아들인 후에는 플라톤의 학생이 되었습니다. 그러나 플라톤과는 철학적 견해의 차이로 인해 이후에 자신의 독자적인 철학을 발전시키게 됩니다.

아리스토텔레스의 철학은 경험과 현실에 근거하며 이성적인 관찰과 분석을 강조합니다. 그는 논리학과 철학의 방법론에 큰 관심을 갖고, 철학의 근본적인 질문들을 탐구했습니다.

 아리스토텔레스는 철학적인 분야에서 현실에 직접적으로 관련된 다양한 주제를 다루었습니다. 그의 철학은 체계적이고 논리적인 구조를 갖추고 있으며, 현대의 학문적인 방법론의 기반을 마련한 철학자 중 한 명으로 평가받습니다.

아리스토텔레스는 윤리학 분야에서 '니코마코스 윤리학'과 같이 여러 작품을 저술하여 인간의 도덕적 삶에 대해 논의하였습니다. 또한, 논리학 분야에서는 '논리학'이라는 작품을 통해 형식적인 추론과 논증에 대한 체계적인 연구를 진행하였습니다.

아리스토텔레스는 천문학과 물리학 분야에서도 많은 연구를 하였습니다. 그의 천문학적인 이론은 당시에 널리 받아들여져 지구 중심의 천문학적인 관점을 제시했습니다.

 

이렇게 소크라테스와 플라톤, 그리고 아리스토텔레스는 각각의 시대에서 철학을 발전시키고 서로에게 영향을 주었으며, 그들의 철학은 서양철학의 역사를 형성하는데 큰 역할을 하였습니다.